Culti gentilizi, culti degli antenati

I sacra gentilicia sono una prova determinante dell’originaria autonomia delle gentes all’interno della civitas. L’analisi delle testimonianze sui culti gentilizi dei Servilii, dei Nautii, dei Claudii, dei Fabii, dei Veturii e di altri gruppi conferma il carattere interno del culto, spesso rafforzato da miti di fondazione dei rituali che affondano la loro origine nello strato più antico della tradizione religiosa romana. Tuttavia va respinta la tendenza ad inserire tra di loro i riti funerari che, secondo le classificazioni romane, ricordano i defunti della famiglia allargata ma non servono a certificare l’unione gentilizia delle varie famiglie portanti lo stesso nomen. Le notizie di tombe gentilizie devono essere confrontate con quelle di tombe di eminenti personaggi della storia repubblicana sepolti all’interno del pomerio, contribuendo a risolvere alcune questioni ancora aperte intorno al problema dello spazio sacro interno alla città, al rapporto tra pomerio ed Urbs ed alle forme di occupazione dello spazio cittadino.