Imaging radiologico con sistemi a conteggio di fotoni

I sistemi di imaging per radiologia diagnostica basati sul conteggio dei fotoni, anziché sull’integrazione del segnale, sono ancora poco diffusi ma hanno straordinarie potenzialità, sia per l’ottimo rapporto segnale su rumore che per il così detto “spectral imaging”, come dimostrato da alcuni studi pilota di recente pubblicazione. Infatti i nuovi detector a conteggio di fotoni con soglia multipla rendono possibile l’acquisizione di immagini relative a molteplici intervalli spettrali con una singola acquisizione da un comune spettro policromatico. In questo contributo faremo una breve storia delle applicazioni radiologiche dei detector a conteggio di fotoni, a partire dalle prime immagini di mammografia digitale con luce di sincrotrone, per soffermarci sui più recenti sviluppi di “spectral imaging” sia in imaging planare che tomografico.