Le determinanti regionali della Ricerca e dell’Innovazione nel Settore Healthcare in Europa: un’analisi econometrica sui dati regionali relativi al periodo FP7

La ricerca e l’innovazione sono fattori chiave per il benessere e la crescita economica in ogni economia avanzata, nonché una priorità nelle strategie dell’Unione Europea. Capire i meccanismi profondi dei processi di innovazione, dove e come avviene e perché il fenomeno innovativo appare essere geograficamente concentrato è una questione di fondamentale importanza per sviluppare efficaci politiche nazionali e regionali di innovazione. Con questo intento, il presente lavoro si pone l’obiettivo di investigare empiricamente quali siano i fattori regionali (a livello NUTS2) più rilevanti dell’innovazione e ricerca nel settore Healthcare in Europa. Il settore Healthcare è di particolare interesse in quanto, oltre ad essere una tematica prioritaria nelle politiche europee, è caratterizzato da un’alta concentrazione di innovazioni sia terapeutiche sia tecnologiche e si trova a dover affrontare importanti sfide future, prima tra tutte, l’invecchiamento della popolazione. I dati utilizzati, relativi al periodo 2008-2010 del Framework Programme 7 (FP7) dell’Unione Europea, evidenziano che le attività innovative, misurate sia in termini di brevetti sia in termini di pubblicazioni scientifiche, sono geograficamente fortemente concentrate anche nel settore in esame. Inoltre, in linea con le ipotesi teoriche, le stime econometriche confermano il ruolo decisivo che alcuni fattori di input, quali la presenza di infrastrutture scientifiche, la spesa pubblica e le risorse umane impiegate in attività di ricerca e sviluppo, la partecipazione a progetti di ricerca europei, hanno sulla ricerca e innovazione regionale nel settore Healthcare. English version: Research and innovation are key factors for well-being and economic growth in every advanced economy, as well as a priority in the strategies of the European Union. Understanding the profound mechanisms of innovative processes, where and how it happens and why the innovative phenomenon appears to be geographically concentrated is a matter of primary importance for developing effective national and regional innovation policies. With this in mind, this paper aims to investigate empirically the most relevant regional factors (at NUTS2 level) of innovation and research in the Healthcare sector in Europe. The Healthcare sector is of particular interest because, in addition to being a priority theme in European policies, it is characterized by a high concentration of both therapeutic and technological innovations and is faced with major future challenges, first of all aging of the population. The data used, relating to the 2008-2010 period of the Framework Program 7 (FP7) of the European Union, show that innovative activities, measured both in terms of patents and in terms of scientific publications, are geographically strongly concentrated also in the sector under examination. Moreover, in line with the theoretical hypotheses, the econometric estimates confirm the decisive role that some input factors, such as the presence of scientific infrastructures, public spending and human resources employed in research and development, participation in European research projects, have on regional research and innovation in the Healthcare sector.