L'associazione tra esposizione alla natura e pensiero creativo in bambini di età prescolare: una revisione sistematica

Introduzione. L’esposizione alla natura in età prescolare è in grado di apportare benefici in diversi aspetti dello sviluppo infantile, tra cui il rendimento scolastico, le abilità sociali e il senso di responsabilità verso l’ambiente (McCree et al., 2018; Evans et al., 2018). Attività condotte all’aperto unite alla manipolazione di materiali naturali possono favorire l’adozione di stili di vita sostenibili e rispettosi della natura; possono inoltre, stimolare il pensiero creativo e contrastarne il declino, che inizia già a metà della scuola primaria e negli ultimi decenni appare sempre più precoce e marcato (Kim, 2011). L’obiettivo di questa revisione sistematica è quello di esaminare le evidenze disponibili sull’associazione tra il pensiero creativo e l’esposizione alla natura e ai materiali naturali in età prescolare. Metodo. La ricerca è stata condotta attraverso le banche dati EBSCO e PubMed, includendo articoli pubblicati fino a dicembre 2024. Sono stati considerati eleggibili gli studi che analizzavano il legame tra pensiero creativo ed esposizione alla natura in bambini di età prescolare. Dopo una selezione iniziale di 5450 articoli, sono stati inclusi nell’analisi finale 3 studi che rispondevano ai criteri di inclusione. Risultati. Gli studi analizzati evidenziano che i bambini che frequentano asili nel bosco, e che quindi vivono un'esposizione regolare alla natura e ai materiali naturali, manifestano una maggiore capacità di pensiero creativo, livelli più elevati di resilienza e una curiosità più marcata rispetto ai coetanei inseriti in contesti educativi tradizionali. Inoltre, la manipolazione di materiali naturali sembra favorire lo sviluppo di abilità quali immaginazione, creatività e pensiero complesso. La manipolazione esclusiva di materiali artificiali non sembra favorire lo sviluppo di tali abilità nello stesso modo. Discussione. Alla luce dei risultati osservati, pare cruciale favorire l'esposizione alla natura e a materiali naturali fin dalla prima infanzia, al fine di stimolare lo sviluppo di competenze fondamentali per l’intero arco di vita. In prospettiva futura, appare inoltre opportuno che la ricerca si orienti verso l’adozione di strumenti standardizzati per rilevare sia l’esposizione alla natura e la manipolazione di materiali che la creatività, al fine di garantire validità delle misurazioni e comparabilità dei dati raccolti.