Observing Public Life to Design Public Spaces. Interview with Jonna Ekholm

ENG: Jan Gehl’s human-centred methodology, grounded in direct observation of public space use, is one of the most radical yet operationally significant approaches in contemporary urban planning. Since Life Between Buildings (1971), Gehl has challenged post-war modernist models by bridging architecture and social sciences. Today, the fields of application of this methodology range from analytical tools to master plans and design strategies. Building on insights from Jonna Ekholm, Lead Urban Strategist at Gehl’s Copenhagen office, the interview explores the use of this approach in fragile urban contexts and medium-sized cities, with particular attention to the issues of spatial, social, and environmental justice. ITA: La metodologia di Jan Gehl, incentrata sulle persone e basata sull’osservazione diretta dello spazio pubblico, è uno degli approcci più radicali e operativamente rilevanti dell’urbanistica contemporanea. Fin da Life Between Buildings (1971), Gehl ha messo in discussione i modelli modernisti postbellici, integrando architettura e scienze sociali. Oggi, i campi di applicazione di questa metodologia spaziano da strumenti analitici a masterplan e strategie di progetto. Muovendo dalle riflessioni di Jonna Ekholm, Lead Urban Strategist dello studio Gehl di Copenaghen, l’intervista esplora l’utilizzo di tale approccio in contesti urbani fragili e città medie, prestando attenzione a questioni di giustizia spaziale, sociale e ambientale.