Scienza, politica e vita sociale: il ruolo dell’Orto botanico di Padova nell’Ottocento

I documenti sulla Società promotrice del giardinaggio in Padova, conservati nell’Archivio dell’Orto botanico e adesso interamente accessibili in forma digitale, raccolgono informazioni storiche inedite e preziose sulla storia locale patavina. In questo saggio presenteremo una breve storia della Società e illustreremo in che modo essa riflette gli eventi pre- e post-rivoluzionari, i moti risorgimentali e gli effetti dell’Unità d’Italia. Ancor più significanti sono gli aspetti taciti. Le attività della Società rivelano infatti una trasformazione del giardinaggio da simbolo dell’esclusività aristocratica a diletto di massa e proficua floricoltura industriale. Inoltre, esse evidenziano un network complesso di relazioni e trasgressioni comprendendo membri geograficamente, politicamente e socialmente distanti e un intreccio tra dimensioni locali, regionali e internazionali. Una particolare attenzione merita il ruolo delle donne.