Fotone o quanto di luce? Investigazione sulla radiazione elettromagnetica dagli inizi del XX secolo

Nell’insegnamento della Fisica, termini e concetti vengono talvolta utilizzati senza evidenziare il processo storico ed epistemologico che li ha introdotti e che ha portato alla loro scelta per nominare, identificare e spiegare un particolare fenomeno. Analogamente a quanto accade nella pratica didattica, questo è successo anche quando i fisici cercavano di costruire la conoscenza sulla radiazione elettromagnetica. Per supportare gli studenti nell’apprendimento di questo fenomeno, abbiamo cercato di adottare un approccio storico-culturale che delinea il processo epistemologico vissuto dai fisici all’inizio del XX secolo. Dalla Storia della Fisica emergono aspetti linguistici ed etimologici fondanti un insegnamento culturalmente e storicamente integrato. Essi contribuiscono, inoltre, a costruire quel contesto culturale necessario a favorire la comprensione delle sfide e delle innovazioni dell’elettrodinamica quantistica.